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- Author, La rédaction
- Role, BBC News Mundo
Vous devenez furieux, votre sang bouillonne, votre corps entier se crispe et vous avez envie de détruire tout ce qui vous entoure, tout en criant certains de ces mots qu'on vous a appris à ne pas dire.
Et c'est là que vous ne vous sentez pas capable d'affronter n'importe quelle personne ou chose qui croise votre chemin.
Avaler tout cela ne peut pas être une bonne chose... n'est-ce pas ?
Il vaut mieux s'en débarrasser... c'est cathartique... c'est même utile.
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Il s'avère que ce n'est pas le cas.
« Il existe un mythe répandu selon lequel évacuer sa colère est un moyen productif de la gérer », a déclaré à la BBC Reel* le Dr Sophie Kjærvik, auteur principal d'une méta-analyse de 154 études sur la colère impliquant plus de 10 000 participants.
Ces travaux, a-t-elle expliqué dans une interview à Ohio State News, ont été inspirés en partie par la popularité croissante des salles de colère qui encouragent à casser des objets (tels que du verre, des assiettes et des appareils électroniques) pour surmonter les sentiments de rage.
« Exprimer sa colère fait du bien sur le moment, mais à long terme, cela rend plus furieux et plus agressif », a-t-il déclaré à la BBC.
La théorie de la catharsis
Kjærvik et son coauteur Brad J. Bushman, tous deux de l'université d'État de l'Ohio (États-Unis), ont effectué des recherches approfondies sur les causes et les conséquences de l'agression humaine.
Comme ils le soulignent dans cette méta-analyse, « parce que la colère peut avoir de nombreuses conséquences négatives, elle est largement considérée comme un problème et une émotion qui doit être régulée».
Sur le plan personnel, elle est source d'inconfort, on veut donc s'en débarrasser, mais on ne dispose pas toujours de techniques efficaces pour contrôler ces états d'âme.
« Il y a donc un grand besoin d'identifier des stratégies efficaces pour réduire et gérer la colère », affirment les auteurs, qui ont récemment publié leurs résultats dans la revue Clinical Psychology Review.
Et la plus remarquable est celle qui a démoli le mythe selon lequel exploser est une bonne chose.
« Je pense qu'il est très important de détruire le mythe selon lequel il faut se défouler si l'on est en colère », a souligné M. Bushman lors d'une interview accordée à Ohio State News.
« Exprimer sa colère peut sembler une bonne idée, mais il n'y a pas la moindre preuve scientifique à l'appui de la théorie de la catharsis».
De plus, ils ont constaté que le fait d'évacuer agressivement la colère pour la soulager est souvent contre-productif, l'intensifiant et la prolongeant.
Le verdict est donc clair : il ne s'agit pas d'une étape souhaitable vers un traitement sain des émotions.
Et comme l'indique l'étude, il s'agit d'une « émotion désagréable dont la plupart des gens veulent se débarrasser » et que « de toutes les émotions désagréables, c'est aussi la plus difficile à réguler », il est indispensable de trouver la meilleure façon de la gérer.
La méta-analyse souligne également que de nombreuses personnes tentent d'exorciser la colère par l'exercice physique.
Or, il s'avère que certains d'entre eux, s'ils peuvent être bénéfiques pour la santé, n'améliorent pas l'humeur sur le moment, mais l'aggravent.
Vous allez courir ?
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Citant des experts, les auteurs notent que « la colère rend les gens plus forts et plus désireux de combattre ou d'attaquer la cause de la colère ».
Et que « la colère suscite et préserve un haut niveau d'énergie, augmente rapidement la mobilité motrice et dirige le sang vers les muscles pour préparer le corps à l'action ».
On dirait que c'est peut-être une bonne idée de taper dans un sac de frappe ou d'aller faire du jogging ou de la course à pied pour se débarrasser de toute cette énergie négative, non ?
Eh bien, ce n'est pas le cas.
En fait, il y a très peu de preuves que le fait de mettre des gants de boxe ou d'aller courir soit efficace.
En fait, cela peut même aggraver la situation.
Ce qui se passe, explique Kjærvi, c'est que « la colère est une émotion associée à une forte excitation physiologique ».
« Cela signifie que votre rythme cardiaque s'accélère, que votre tension artérielle est élevée et que votre rythme respiratoire s'accélère.
« Si vous faites des activités qui ont les mêmes effets sur votre corps, vous alimentez la colère.
« Vous ajoutez de l'huile sur le feu », a déclaré le psychologue, aujourd'hui chercheur postdoctoral à la Virginia Commonwealth University.
Ainsi, malgré les idées reçues, la boxe ou la course à pied ne sont pas des stratégies efficaces, car elles augmentent les niveaux d'excitation et finissent par se retourner contre vous.
"La colère est une émotion nécessaire."
Que faire alors ?
Pour faire simple, les techniques d'apaisem*nt sont les meilleures.
Tout ce qui réduit l'excitation physiologique vaut la peine d'être essayé, qu'il s'agisse de la méditation, de la pleine conscience ou du yoga, ou simplement de prendre un moment pour respirer ou compter jusqu'à 10.
Par ailleurs, tous les exercices physiques n'ont pas le même effet.
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« Toutes les formes d'activité physique ne sont pas mauvaises en ce qui concerne la colère », a déclaré M. Kjærvi.
« D'après notre méta-analyse, les sports de balle et les cours d'éducation physique sont en fait bénéfiques pour réduire la colère.
« Nous pensons que c'est parce qu'ils introduisent un aspect ludique, qui induit des émotions positives, telles que le bonheur et la joie.
« Il y a aussi un aspect social, car on interagit avec d'autres personnes et on reçoit peut-être même des commentaires positifs de la part de l'entraîneur », a-t-il ajouté.
En revanche, « nous pensons que le jogging a un effet négatif parce qu'il est plus monotone, plus ennuyeux pour de nombreuses personnes ».
« Comme il s'agit d'un mouvement répétitif, vous avez le temps de ruminer votre colère et d'y réfléchir davantage.
« Cela peut vous mettre encore plus en colère.
Les résultats ont été remarquablement cohérents dans tous les pays étudiés, dans toutes les cultures, tous les sexes, toutes les races, et même parmi les personnes incarcérées ou en liberté.
En substance, le fait d'évacuer sa colère pour faire face à la situation risque davantage de vous irriter que de vous calmer.
Il ne semble donc pas que ce soit la meilleure stratégie, même si elle est tentante.
* Une grande partie de cet article est basée sur la vidéo Feeling angry ? Venting doesn't actually help de BBC Reel. Si vous voulez la regarder, cliquez ici.
